Seguro ya viste mil noticias al respecto de algo que llaman “FaceBook IPO” o algo similar, y quizás te causa curiosidad el término o que es en realidad. Bueno, no soy contador ni accionista ni nada parecido, pero voy a (tratar de) explicarte que es esto de la IPO de FaceBook. IPO son las siglas de “Initial public offering“, que no es más que cuando una empresa se coloca en el mercado accionario por primera vez, o más estrictamente cuando se ofertan acciones de la empresa al mercado público por primera vez, en el caso de FaceBook, a la bolsa de valores NASDAQ de los Estados Unidos. En el caso de FaceBook, las acciones se venderán a los inversionistas a USD $38, precio que en las primeras horas subió un 10% hasta quedar en unos USD $42. Ahora bien, nunca faltan los que creen que como una red social como FaceBook representa algo monstruoso en términos de su valuación (USD $104 mil millones), invertir en ella los convertirá en millonarios de la noche a la mañana. Como explican otros que saben mucho más que yo del tema, esto es bastante difícil puesto que antes que nadie los peces gordos como bancos, otras instituciones financieras y hasta celebridades, son los que entran a comprar estas acciones: se estima que los inversionistas institucionales acaparan hasta un 90% de las acciones antes que un inversionista común y corriente pueda involucrarse. Y esos inversionistas comunes y corrientes a su vez tienen varios estratos, así que invertirle a las acciones de FaceBook no será cosa fácil.
Bueno, ya sabemos que es la famosa IPO de la red social FaceBook. Ahora bien, ¿qué significa en realidad esto para FaceBook y sus usuarios? quizás mucho, quizás nada. La realidad es que FaceBook dejará de ser privada y pasará a ser pública, con lo que vienen nuevas responsabilidades y presiones, como por ejemplo responder a una mesa de accionistas sobre los pormenores de como o porqué ganaron o perdieron dinero, y por supuesto que esto podría ser una distracción para realizar la visión de la empresa, en este caso Facebook. De igual forma creo, de nuevo aclaro, sin ser inversionista ni saber nada del mercado accionario, que a largo plazo FaceBook es un riesgo alto: ¿quién dice que dentro de 5 o 10 años FaceBook será relevante o seguirá en línea? esto es Internet a fin de cuentas, donde las empresas y start-ups viven una vida medida en años-perro, o quizás peor. Sólo el tiempo dirá si volverse empresa pública afectará o no a FaceBook, pero lo que si es seguro es que será una prueba de fuego para FaceBook.
Y eso si, los que se volverán asquerosamente ricos serán Zuckerberg y el resto de los poseedores de las acciones de FaceBook, incluido el vocalista de U2, Bono; sólo Zuckerberg se estima que podría ganar casi USD $850 millones.
Aquellos que quieran saber más del tema con más rigor financiero, les recomiendo este post, y a los que quieran seguir la IPO en tiempo real, pueden entrar a este enlace de Google Finance.
Esta es una de las razones por las que me encanta Android: puede correr en una amplia gama de dispositivos, no sólo teléfonos y tablets. Esta vez le toca el turno a una mini computadora con Android, todo metido en un pequeño cuerpo de 3.5 pulgadas apenas más grande que una unidad USB, y que cuesta apenas unos USD $74, disponible en este sitio. Por dentro esta mini computadora tiene un procesador ARM AllWinner A10 de un solo núcleo a 1.5 Ghz, un GPU Mali 400 y 512 MB de RAM. Tiene un conector HDMI que permite sea conectado a una televisión, y tiene capacidad para salida a 1080p. Pero eso no es todo: también tiene un puerto USB de tamaño completo, uno micro USB, ranura microSD, y claro, una antena WiFi 802.11 b/g. Tiene más opciones que muchos dispositivos mucho más caros, y saben muy bien de cuales estoy hablando. El stick puede arrancar desde la tarjeta microSD y puede correr hasta Android 4.0.
Para mi, esto es una muestra más de que la famosa fragmentación de Android en realidad es una característica, y no un problema; me parece fantástico que existan todos estos dispositivos tan diferentes, tan pequeños y tan capaces, listos para usarlos para cientos de aplicaciones, en vez de tener que usar un dispositivo que sirva a un molde de usuario. Si algunos gustan llamarle fragmentación, adelante; yo en lo personal prefiero llamarle “opciones.”
Por esto y por más razones no soy “early adopter“, esos que compran cualquier cosa que acaba de ser lanzada al mercado; en mi caso, ni que sea Diablo III, un juego que tiene mucho esperaba y que fue lanzado a primera hora del día de ayer. A pesar de que Diablo III pasó muchos años en el horno entre su construcción y pruebas, no estuvo exento de problemas: en primera instancia los servidores no pudieron con los 200,000 usuarios que intentaron entrar a jugar, y eso que fueron 100,000 menos que con la beta. Después de eso redes sociales como Twitter y Google+ estallaron con mensajes de errores de muchos usuarios que experimentaron diversos problemas para poder jugar Diablo III: problemas como los ahora ya famosos códigos de error 37, 75, 3003, 3006 y otros más, algunos incluso se daban por circunstancias propias del juego, como por ejemplo algo tan sencillo como darle un escudo a un personaje de clase templario, con lo cual el juego te bota y no deja volver a entrar. La misma alta demanda a los servidores hizo que Blizzard los bajara por espacio de varias horas, y puesto que el juego necesita de una conexión permanente a Internet para poder conectarse a los servidores, todos se quedaron sin jugar en el inter.
No debe de ser nada agradable esperar por algo tantos años, gastar $800 pesos, y no poder usarlo como se espera. Yo en lo personal esperaré un poco más hasta que la mayoría de los problemas ya hayan sido resueltos, de modo que se justifique el gasto. Mientras tanto, Diablo II con Lord of Destruction sigue siendo divertido.
Este es otro proyecto de Microsoft Research al que llaman MirageTable, que fusiona un Kinect, 3D y realidad aumentada para producir un sistema de interacción entre dos personas en la que ambos pueden controlar objetos virtuales que ven proyectados en una superficie. La tecnología detrás del MirageTable consiste de un proyector 3D colgante, mientras que un Kinect captura los movimientos y la imagen del usuario. El resultado es bastante impresionante como puedes ver en el vídeo, aunque según leo el efecto se pierde algo por no tener puestos lentes 3D. Otro excelente proyecto de Microsoft Research, que desgraciadamente tiene un record bastante conocido de producir tecnología muy interesante, pero que rara vez llegan a ser un producto comercial.
Atención eBayers y otros compradores de gadgets en los Estados Unidos: el Servicio Postal de los Estados Unidos (o USPS), suspenderá el envío de gadgets que contengan batería de litio, incluyendo smartphones y tablets. Así que si eres de los que tienen un amigo que les compra cosas y se las envían por correo normal, lástima. Esta prohibición entra en acción este mismo 16 de mayo, y la razón parece ser que las baterías de litio pueden explotar o incendiarse bajo ciertas condiciones, e incluso se tiene registro de que estas baterías están relacionadas con dos accidentes de aviones de carga desde el 2006, como el que ves arriba de UPS. Se espera que esta prohibición esté activa hasta el 1o. de enero del 2013, y para entonces también se espera que varios organismos ya hayan determinado una forma segura de enviar los equipos en cuestión.
En primera instancia parece algo no tan malo para todos, pero a decir verdad hay varios escenarios en los que ciertos tipos de consumidores se verán afectados: como dije antes los que somos compradores en eBay veremos que hay varias cosas que ya no podremos comprar; la prohibición llega hasta oficinas postales diplomáticas y del ejército, así que estos también se verán afectados. Cierto, aún quedan las opciones de mensajería especializada como UPS y DHL, pero estas son dos, tres o hasta cuatro (y más) veces más caras que el correo normal.
Se dice que Microsoft está en pruebas de una versión modificada de Internet Explorer 9 para el XBox 360, con lo cual podrías navegar la web tirado en tu cama con tu consola. Increíblemente tarde llega la decisión de Microsoft, sobre todo si tomamos en cuenta que de las tres consolas principales, sólo el XBox no tiene un navegador integrado. No me extraña para nada el timing de Microsoft, sobre todo porque ha sido lento a la hora de integrarse al grupo de los que ya están en la web, en el sentido más amplio de la frase. El soporte del navegador también integraría gestos del Kinect y control por voz en la experiencia, con lo cual podrías hacer búsquedas rápidas a través de Bing. El uso del Kinect no es obligatorio, pero al parecer el navegador se está haciendo pensado específicamente para funcionar junto con el Kinect, así que lo mejor será tener uno para poder experimentar la característica como debe de ser.
Por supuesto, como es un rumor no hay fecha de lanzamiento, aunque se espera que Microsoft de a conocer más de esta integración de XBox 360 e Internet Explorer 9 durante el E3.
A menos que vivas bajo una roca (y te llames Patricio), sabrás que se está llevando a cabo en los Estados Unidos un procedimiento legal en el caso de Oracle vs. Google, donde el primero básicamente dice que Google hizo uso de su propiedad privada y también de patentes en su sistema operativo para móviles Android, y que les deben un mundo de dinero por haberlo hecho. El juicio se llevará a cabo en tres partes; copyright, patentes y daños; la primera es la fase de la que se ha hablado en días recientes, donde se discute sobre el uso de varias APIs de Java, el popular lenguaje de programación y plataforma que fueran creados por Sun, y comprados por Oracle en 2010.
Lo primero que me llamó la atención fue el jurado para el juicio de Oracle vs Google; entiendo como es la selección del mismo, pero me parece una ironía que un plomero, una enfermera, un fotógrafo retirado, un diseñador de tienda para Gap, un conductor de autobús de la ciudad y un trabajador del servicio postal, entre otros, decidan (ya no digamos tener la capacidad) para determinar como le irá a este juicio, pues de el dependen – aunque no lo creas- aspectos fundamentales del desarrollo de software, amén de que es entre dos de las compañías más grandes que hay en la actualidad. No me malentiendan, no quiero que se lea mal el comentario sobre que hacen los miembros del jurado ni los hago de menos, es sólo que este tema está claramente por encima de ellos. Algunos dicen que su “inocencia” puede traer una perspectiva fresca a este problema, pero sinceramente lo dudo; algo que he aprendido en mis 37 años (y particularmente como ingeniero), es que no se puede resolver lo que no se comprende.
Pero bueno, regresemos al trabajo que hizo el jurado: básicamente, éstos debían contestar cuatro preguntas; de estas las que interesan son, primero, la que pregunta si había alguna violación de derechos por parte de Google, y la segunda era sobre si hizo uso de esos derechos sobre bases de uso justo. En el caso de la primera pregunta, el jurado determinó que Google violó derechos de una parte de Java, en particular por el uso de 37 API’s de Java. Esto representa una minúscula parte de hecho, pues el total de líneas que violan los derechos son nada más y nada menos que…nueve. Si, nueve líneas son las que al parecer copió Google. En un inicio Oracle buscaba se le fueran pagados mil millones de dólares por daños, pero debido al veredicto emitido por el jurado estos se limitarían a USD $100,000 a USD $200,000. Abajo se muestran las cuatro preguntas que debió responder el jurado:
Completed verdict form in Oracle – Google
Otra de las preguntas fue mucho más interesante: ¿hizo uso Google de esas partes bajo el concepto de uso justo? desgraciadamente, el jurado no pudo contestar la pregunta; de haber contestado “Si” mucho del problema se habría arreglado, pues el concepto de uso justo significaría que no hay tal violación de nada…y claro, Oracle recibiría un cheque por $0. Debido a esto, Google se apresuró a solicitar un juicio nulo, algo que todavía está por verse.
Wolfenstein 3D, El tatarabuelo de todos los juegos de correr y matar o shooters como les decimos hoy en día, salió para estos días (para ser precisos un 5 de mayo) hace ya 20 años. Que más se puede decir de este clásico que nos hizo invertir en el cientos de horas jugándolo, corriendo mods que cambiaban desde modesta hasta radicalmente el juego, haciendo cosas ridículas como correr sin parar y disparar para ver hasta donde podías llegar o tratar de encontrar todos los secretos. Todavía recuerdo el shock que me produjo jugarlo por primera vez, pues no era parecido a nada que conociera hasta el momento. Pero algo muy importante que hizo Wolfenstein 3D fue ser uno de los pioneros y abanderado del modelo de negocios del shareware; este modelo que ya no es tan importante pero que hace muchos años era de gran importancia permitió que Wolfenstein 3D corriera como la pólvora al poder ser copiada esta versión sin restricciones; bajo el modelo de shareware Wolfenstein 3D incluía un episodio con 10 misiones.
Gracias a lo anterior, para 1993 Wolfenstein 3D había logrado ventas de 100,000 copias, excediendo lo logrado por cualquier compañía en aquel entonces, y por supuesto que fue un gran éxito. El día de hoy Wolfenstein 3D quizás le cause risa a muchos que no lo conozcan, pero su influencia en el mundo de los shooters en primera persona es inmenso. En lo personal, aún lo juego de vez en cuando, es uno de esos juegos que te llegaron en su momento y no los olvidas.
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